Is jouw gebouw mensvriendelijk?

Een gebouw moet duurzaam en energiezuinig zijn, maar ook een omgeving bieden waarin mensen gezond, gelukkig en productiever kunnen zijn.

Nu onze wereld na de coronapandemie weer wat normaler lijkt te worden, is het creëren van zo’n ruimte top of mind voor veel vastgoedeigenaren.

Inmiddels is er wel heel wat veranderd, waaronder de prioriteiten van veel mensen. Zo blijkt uit een onderzoek van LinkedIn dat veel sollicitanten een goede werk/privé-balans doorslaggevend vinden bij de keuze voor een nieuwe baan.

Maar gebouwen huisvesten niet alleen kantoorruimte. Er zijn ook ziekenhuizen, scholen en zorgfaciliteiten. Dus wat is dat precies, een mensvriendelijk gebouw?

Daglichtbeheer vergroot welzijn en comfort

Volgens schattingen brengen we tot 90% van onze tijd binnen door. Het is dus essentieel om een prettige binnenruimte te creëren, of die nu wordt gebruikt om te werken, herstellen of leren. Een belangrijk aspect hierbij is de controle over de hoeveelheid daglicht een gebouw binnenlaat. Dat licht is namelijk van grote invloed op het welzijn en de productiviteit van het individu.

Er is overtuigend bewijs uit de gezondheidssector dat suggereert dat de toegang tot natuurlijk daglicht in ziekenhuizen en zorgomgevingen een grote rol kan spelen bij het herstel van patiënten. Ook het personeel heeft er baat bij. Regulering van de blootstelling van een patiënt aan natuurlijk daglicht tijdens een verblijf in het ziekenhuis kan leiden tot een kortere verblijfsduur, een sneller postoperatief herstel en meer pijnverlichting.

Onze lichamen hebben water, voedsel, maar ook natuurlijk licht nodig. Het is essentieel voor ons stofwisselingsproces om voldoende hoeveelheden van het volledige lichtspectrum binnen te krijgen. Dit bepaalt ook het bioritme van ons lichaam, dat onze slaap- en waakcycli regelt en van invloed is op onze emotionele gezondheid, hartfunctie en lichaamstemperatuur.

Maar de beschikbaarheid van natuurlijk daglicht is niet alleen voor de zorgsector van belang. Uit een onderzoek in de loop van het schooljaar op een Californische school bleek dat leerlingen in een lokaal met meer natuurlijk licht 20% beter scoorden voor rekentoetsen en 26% beter voor leestoetsen, in vergelijking met leerlingen met minder natuurlijk daglicht in het klaslokaal.

Met een oplossing zoals dynamische zonwering kunnen vastgoedeigenaren genieten van het volledige spectrum van daglicht, met de mogelijkheid om waar nodig licht te spreiden. Dit zorgt voor een omgeving waarin mensen ervaren dat hun comfort voorop wordt gesteld, wat weer leidt tot een betere gezondheid, goed welzijn en een groter concentratievermogen.

Het belang van een prettige temperatuur

Ook de kamertemperatuur is van invloed op persoonlijk welzijn en prestaties. Wanneer we het te warm of te koud hebben, is dat van invloed op hoe we ons voelen. Dat heeft vervolgens zijn weerslag op ons herstelvermogen, en kan de concentratie en productiviteit doen afnemen. Het is bewezen dat een optimale binnentemperatuur een positieve impact heeft op individuen op kantoor, op school en in het ziekenhuis.

Zo blijkt uit onderzoek van de Technische Universiteit Helsinki en het Lawrence Berkeley National Laboratory dat prestaties beter zijn bij een gemiddelde temperatuur tussen de 21-22^oC. En een studie van de universiteiten van Harvard en Oxford Brookes laat zien dat verschillende omgevingsfactoren, waaronder thermisch, visueel en akoestisch comfort alsmede CO2-concentraties, de productiviteit tot wel 20% kunnen beïnvloeden.

Een onprettige temperatuur in een gebouw kan dus een aanzienlijke impact hebben op de gezondheid van het individu en het concentratievermogen van leerlingen, maar er zijn ook financiële gevolgen. 29% van de deelnemers aan een onderzoek van het Facilities Management Journal UK geeft aan naar eigen inschatting dagelijks 10-30 minuten niet te werken vanwege een onprettige temperatuur op kantoor. De resultaten suggereren ook dat elk jaar ongeveer 2% van de totale kantooruren wordt verspild omdat een gebouw te warm of te koud is, wat tot een mogelijke economische schade van £ 13 miljard per jaar leidt[1].

Zijn mensvriendelijke gebouwen een blijvertje?

Klimaatverandering en duurzaamheid zijn momenteel belangrijke factoren voor het ontwerp van gebouwen. Maar gebouwbeheerders hebben ook financiële motieven om te kiezen voor een milieuvriendelijk ontwerp. Het is waar dat een groen gebouw gemiddeld zo’n 5-10% meer kost dan een niet milieuvriendelijk gebouw. Maar als je bedenkt dat 90% van de exploitatiekosten gekoppeld zijn aan de gebruikers, kan zelfs een productiviteitsgroei van 1% al een flinke toename in het rendement betekenen.

Uiteraard draait het niet allemaal om geld – zeker vandaag de dag niet. Het gaat erom dat individuen zich gewaardeerd voelen en dat de gebouwen waarin we werken, herstellen en leren ontworpen zijn met oog voor gezondheid en welzijn. Daarom is het cruciaal dat ontwerpers en beheerders van gebouwen kiezen voor duurzame én mensvriendelijke gebouwen.

[1] Bij een gemiddeld jaarsalaris van £ 26.500 voor 29,84 miljoen Britse werknemers die 228 dagen per jaar werken.